ラブラドールレトリバーは寒さに強いが子犬とシニア犬は対策が必要

12月も中旬になり、本格的に寒くなってきました。

ウェルシー地方は、今の時期は晴れて風がなければ日中はそこそこ暖かくなりますが、北風が吹くととても寒いです。

朝の冷え込みも厳しくなりました。

ラブラドールは寒さに強い

ラブラドールレトリバーは、ダブルコートの被毛を持ち、寒い時期はアンダーコートがびっしり生えて寒さに備えます。

なので寒さに強いとされています。

わが家でパピーウォーキングをしたパピーたちも、人の目がない夜間や留守番時は夏も冬もケージの床に直接寝ていました。

これは日本盲導犬協会の方針で、誤飲事故を防ぐためです。

わが家の真冬の最低気温は、室内でも4℃くらいになることもあり、冷蔵庫より寒いのではないかと思われますが、それでも寒さが原因でお腹を壊した仔はいませんでした。

お預かりした4パピーの中ではウェルシーが一番デリケートで、寒暖差の大きい秋口や春先の、暖かい日が続いて急に気温が下がったときに下痢をしました。

パピーウォーキング中の下痢は2回でしたが、成犬になっても季節の変わり目は要注意で年に1～2回下痢をする年があります。

そして、ラブラドールは寒さに強いとされていますが、決して寒いのが好きなわけではなく、冬は暖かいところにいるのが好きです。

窓辺で日光浴。

ストーブの前には必ず君がいる！

シニア犬の変化はいつから始まる？

子犬やシニア犬は体温調節がうまくできず、寒さに（暑さも）対応できないため体調を崩しやすいといいます。

わが家のパピーたちは比較的健康に過ごし、協会へお返しすることができましたが、問題はシニアになったウェルシーです。

自分の下り坂ももちろん初めての体験ですが、坂を下っていく犬と伴走していくのも私にとって初めての経験で、試行錯誤の日々です。

転機は7歳だった

概ね犬は7歳頃からシニアの域に入るといいます。

シニアと言っても7～8歳の犬と13～14歳の犬では違うだろうし、いつぐらいからどのくらいの対応をしてあげたら良いのだろうといつも考えています。

転機は7歳の夏にやってきました。

夏の終わりに初めての尿漏れを経験しました。

こちら→これもシニアの兆し？突然の尿漏れ！ラブラドールレトリバー7歳半

この時は病気の可能性も考えて、動物病院を受診しましたが原因は見当たらず、老化によるもの、または避妊手術によるホルモンバランスの変化、またはその両方とのことでした。

そして8歳の夏、寝ている間の尿漏れがありました。

こちら→シニア犬は夏に歳をとる？引退から2年尿漏れ再び！8歳の夏

この時は、眠っていても途中で起こして排泄を促すと、尿漏れがなくなったので

• 暑さのため水を多く飲む。
• 老化、ホルモンバランスの変化などの理由で、膀胱括約筋の力が弱くなっていて、眠っているときは膀胱の筋肉が弛緩してしまう。

のだろうと思いました。

涼しくなり飲水量が減ってきたら、尿漏れもピタッと止まりました。

来年の夏はどうなるのでしょうか？

去年は大丈夫だったのに

今年（8歳）の9月の終盤、ウェルシーは初めて嘔吐と下痢のWパンチに見舞われました。

本当に季節の変わり目は油断できません。

気を付けていたのにな…。

ちょっとショックでした。

こちら→犬の急性胃腸炎は早急に動物病院へ！原因・症状・治療・完治まで

おまけに最近、柿少量（1ｃｍ角くらいを2個）を与えて深夜に下痢をしました。

去年は柿を食べて下痢することなんてなかったのに、お腹が冷えたのかな…？

尿漏れにしても、下痢にしても7歳を境に

去年は大丈夫だったのにな…。

ということが増えてきています。

シニアなので寒さ対策します

個体差はあるにせよ、7歳以上はやっぱりシニアなのだということを思い知らされた私は、今年の冬は寒さ対策をすることにしました。

1．寒い日の散歩は服を着せる

今までは服を着せることもありましたが、基本的には着せていませんでした。

ただ、ウェルシーはネックウォーマーが好きなので、ネックウォーマーは着けていました。

見た目が可愛いらしく、ご近所さんに人気です。

2．ケージの布団を厚くして夜間は毛布で覆う

これは、わが子が使ったベビー用の掛布団です。

よくぞとってあった！

という年代物ですが、二つ折りにすると厚みもあって暖かそうです。

さらにフリースの膝掛けをシーツ代わりに使います。

床から冷気が上がって来るので、ケージの下に段ボールや毛布などを敷いて冷気を遮ると良いそうです。

本格的に寒くなったらそれも考えることにします。

ケージの周囲は毛布で覆います。

さらに年齢を重ねたらペットヒーターとか、湯たんぽとか考えるかもしれませんが、今のところはこのくらいで様子を見ていこうと思っています。

まとめのようなもの

ラブラドールレトリバーは寒さに強いとされていますが、子犬の時期とシニアになってからは寒さに注意が必要ですね。

という記事にしたかったのですが、考えてみたらウェルシーについて

あれ？

歳とった？

と感じたのはいつも夏だったので、夏の様子も思い返してみました。

また、季節の変わり目は便を崩すこともあり、8歳の夏の終わりは嘔吐もしてしまいました。

ここからは

去年は大丈夫だったのにな…。

という事例が続くのでしょうか？

繁殖犬を引退してからは、毎日ウェルシーに

あと10年生きようね♪

と言っているので、今の目標は18歳です。

可能か不可能かわかりませんが、そのくらいの気持ちで、日々を大切に過ごしていきたいです。