子犬の1歳の誕生日はパピーウォーカーにとって特別なもの

昨年の今日（2019年12月15日）ウェルシーは初めての出産をしました。

オス5頭、メス4頭、合計9頭の子犬たちはすくすく成長し、みな元気にパピーウォーカーさんのおうちで1歳のお誕生日を迎えることができました。

1歳の誕生日は特別な日

パピーウォーカーとは、盲導犬の候補犬として生まれてきた子犬を、生後2か月頃から生後1年くらいまで約10か月の間、家族の一員として育てるボランティアです。

盲導犬は、ユーザーさんが必要な時だけ貸してもらえる犬ではなく、引退するまでの8～10年の間、ユーザーさんと生活を共にします。

多感な子犬の時代を一般家庭で家族の一員として生活することで、人の愛情に触れ、人を信頼し、人の社会の中で楽しく暮らすことができる犬に成長していきます。

家族の一員としてそれぞれの犬を育てていくことは、訓練センターではできないことで、パピーウォーカーは盲導犬の育成にとって重要な役割を持ちます。

どの季節も一度きり

パピーウォーカーにとってもパピーにとっても、共に暮らすということは、一度きりの季節を駆け抜けることになります。

ウェルシー子（D-18胎）が委託されたのは、まだまだ寒い2月の上旬でした。

寒い時期に夜鳴きや夜間の排泄のお世話をし、寝不足に目を腫らし、早春のお散歩デビュー。

少しずつ暖かくなるとともに歩ける距離も伸び、散歩の引っ張りや拾い食いに悩んだりしながら、初夏を迎える頃には子犬の散歩らしくなっていったことでしょう。

甘噛みや飛びつきに悩んだり

そこで吠える？

反抗期？

ということもあったかもしれません。

体調を崩して心配したり、大変なこともあるけれど、やることなすこと、いちいち可愛くて、夏を楽しみ秋を迎える頃にはすっかり家族の一員。

人の言葉は話せないけど、人が言っていることはちゃんと分かります。

悩んだこともたくさんあったけど、成長したよね。

と思う頃、協会からの召集令状が来ます。

なんて非情！

いやいや、この仔はうちのこです！

こんなに苦労して、こんなに可愛がって、こんなに大切に育てたのに、こんなに可愛い仔を黙って持って行くって言うのですか！

鬼だ～！！

分かってはいますが、心はぐちゃぐちゃです。

今思うとパピーウォーカーにとって、この「心の経験」はとても大切で、多くの人がここでネジを巻き直します。

パピーのために、今自分たちができることを最大限やっていこう！

思い出をたくさん作ってあげよう！

と決心を新たにします。

1歳の誕生日

パピーの入所は1歳頃ですが、誕生日を迎えて送り出せるかどうかは、入所の知らせが来るまで分かりません。

委託の日に入所の日が決まっているわけではなく、先輩訓練犬の訓練の進捗状況や、協会の事情などで前後するので誕生日よりも入所が先になることもあります。

パピーウォーカーにとって1歳の誕生日は

もう、二度と一緒に暮らすことは無いかもしれない今の家族で祝ってあげたい。

という特別なものになります。

誕生日を家庭で迎えられると、パピーウォーカーとしては嬉しいですね。

まとめのようなもの

委託されたパピーが1歳を迎えるということは、お別れが近付くということです。

パピーと過ごす「どの季節も一度きり」という体験は、決して表面的に「寂しい」と一言で片付けられるものではなく、やはり経験してみないと分からないものです

パピーウォーカーにとってパピーと暮らした1年弱の時間は、短い時間ではありますが、人生の中で色褪せない鮮やかな思い出になります。

そして、パピーたちもパピーウォーカーと過ごした時間を忘れることはありません。

ダリア・ディアナ・ドール・ディーヴォ・ディラ・デュオ・デイズ・ダスティン・ダニエル

お誕生日おめでとう♪

みんなの幸せを願っているよ。

ずっと応援しているよ。

D-18胎の入所は、2021年1月になってからなので、最初で最後のクリスマスやお正月をご家族みんなで楽しんでもらえたらいいなと思います。