犬は道を覚える？車も回避する？驚くべき犬の散歩能力

ここのところ、11月とは思えないポカポカの陽気が続き、ウェルシーもお散歩が楽しそうです。

調子に乗りすぎて1時間半くらい歩いてしまうこともあり、犬より私がバテそうです。

今日はハーネスにしてみたよ。

犬は道を覚え車の危険を理解している？

犬は日常の散歩コースを覚えたり、危険と認識したものを記憶し、回避する能力もあると感じます。

ウェルシーは散歩コースを覚え、彼女なりに道路状況を考えながら行動することに気付きました。

車を回避

ウェルシーは、車が来ると私の方に寄ったり、私の後ろについたり、前に出たりして一列になるように自ら工夫します。

散歩の途中で水が飲みたくなると、私を見上げ（水欲しいアピール）、民家やアパートの駐車場など車を避けられそうな場所に入ろうとします。

これらは、訓練したわけではありませんが、パピーの頃から散歩の中で、安全を確保するように人が務めていたので、自然と身に着いたのだと思います。

車が来るか来ないか確認する

交差点では、私も車や自転車が来ないか確認しますが、ウェルシーまでちゃんと左右を見ています。

いつからなんだろう？

これに気付いたときはちょっとびっくりしました。

私が安全を確認して

OK　Come♪

と言ったら、何も考えないでついて来ていると思っていました。

ある日、道路を渡ろうとして、私もウェルシーも左右を確認しました。

すると右から車が来ていたので、通り過ぎるのを待ちました。

待っている間に、後ろからトラックが右折のウィンカーを出して交差点の手前に来たので、私はトラックも行ってから渡ろうと思いました。

すると、ウェルシーに

ママ！

行くわよ。

と言われました。

分かりました、ウェルシーさん！

ということで渡りましたが、トラックが停止して左右を確認している間に十分渡れました。*1

渡り終わるとウェルシーは

ねっ！

大丈夫だったでしょ♪

とでも言うように私を見上げました。

恐れ入りました（汗）

別の日は、交差点を渡ろうとしたら、ウェルシーが歩き出しませんでした。

後ろから左折の車が横切っていきました。

ママの後をついて行ったら車に轢かれちゃうわ！

ですね（泣）

ウェルシー

君は車が左折して来るって分かったのかい？

わりと、こういうことって多いです。

偶然なのか？

理解しているのか？

謎です。

ただ、何かに夢中になっているときは全くダメです。

例えば、道路の向こうに知っているご近所さんがいて

ウェル～！

などと呼ばれちゃうと、周りも見ずにダッシュで行こうとしちゃいます。

車が来ているよ、呼ばないでくれ～！

ウェルシーさん

お利口だと思ったけど、やっぱり3歳児程度の頭脳？

近道も知ってるよ

陽気がいいので、ウェルシーはたくさん歩きたがります。

なので、時間があるときはたっぷり付き合ってあげていますが、家の近くまで来たらさすがに疲れてきたようでした。

国道を渡らないと家に帰れません。

信号のある交差点まで歩いて渡ろうと思って、歩道を歩いていましたが、突然ウェルシーが止まりました。

左右を確認している様子です。

車は来ていません。

ウェルシーは私を見ます。

渡りたいの？

と聞いたら、渡り始めたので一緒に行きました。*2

渡った先にドラッグストアがあり、その横に細い道があります。

この細い道を行くと、家への近道です。

その道は、確かに何回か使ったことはありますが、ウェルシーはここが近道だということを知っていたのでしょうか？

謎です。

ウェルシーは、ドラッグストアの横の道をタカタカ歩き、途中で民家のブロック塀をクンクンしたりしましたが、そこから家までを最短距離で帰りました。

あ～楽しかった♪

お休み～。

*1*2　今回はウェルシーの安全確認能力や地理把握能力を検証してみましたが、日本盲導犬協会の散歩指導は、犬が勝手に動くのに人がついていくのはNGです。

まとめのようなもの

野生動物は縄張りの道順を覚えますし、群れの年長者から危険なものを学ぶと考えられます。

そうでないと生きていけませんものね。

その名残から人と暮らす犬も、散歩で使う道（縄張り？）を覚えたり、飼い主が車を避ける行動を取っていることから、犬も車は避けるべきものだと理解するのかもしれませんね。

出かけるときは嬉しそうに車に乗りますけどね（笑）

最近は、犬の持つ能力の高さに驚くことが多いです。

ウェルシーも、早いもので3歳半を過ぎました。

日々の生活の中で、いろいろなことを学習しているのだと思いました。

成長した犬は、上手にコミュニケーションを取ってきますね。

人の指示に従うことに捉われすぎてしまうと、犬の持つ能力に気付けず、その能力を伸ばしてあげられないのかもしれませんね。

お互いを尊重しながら仲良く暮らしていこうと思います。